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Histoire de Cardiff

 
La richesse culturelle de Cardiff provient de plusieurs influences, des Romains et des Normands à la révolution industrielle et l’industrie du charbon, qui a transformé la petite bourgade de Cardiff en cité dynamique de stature internationale.
 

Origines romaines

L’histoire de Cardiff commence en l’an 55 de notre ère, lorsque les Romains ont établi un fort sur l’emplacement actuel du château de Cardiff. Certaines des murailles romaines d’origine sont encore visibles dans le château de Cardiff. Cardiff tirerait même son nom du général romain Aulus Didius – Caer Didi signifiant « Fort de Didius ». Les vikings et les Normands ont également imprimé leur marque à Cardiff : en 1091, Robert Fitzhamon a entamé la construction du donjon du château, qui se trouve depuis au cœur de la ville.
 

L’or noir transforme Cardiff

À la fin du 19e siècle, le 2e marquis de Bute fait construire le canal du Glamorganshire, qui relie Merthyr Tydfil à Cardiff et à ses docks, pour tirer profit des immenses réserves de charbon de la région. Cardiff est vite devenu le plus grand port exportateur de charbon au monde, ce qui a amené Édouard VII à accorder à Cardiff le statut de cité en 1905. Le port a atteint son apogée en 1913, avec des exportations de plus de 10 millions de tonnes. La population de Cardiff a grandi au rythme des exportations ; des dockers et des marins venus du monde entier se sont installés dans les quartiers proches des docks, connus sous le nom de Tiger Bay. Des communautés de 45 nationalités différentes, norvégienne, somalienne, yéménite, espagnole, italienne, caribéenne et irlandaise, sont à l’origine du caractère multiculturel unique de la région.
 

Double anniversaire

Après un long déclin dans les années 70 et 80, les docks de Cardiff et le centre-ville ont été réhabilités. Cardiff Bay est désormais une zone littorale florissante, tandis que la construction du Millennium Stadium au centre-ville a permis de transformer Cardiff en capitale de stature européenne. En 2005, Cardiff a célébré le centenaire de sa création et ses 50 ans en tant que capitale du pays de Galles. Ce double anniversaire a été marqué par une année entière d’événements, de festivals et de festivités.
 

Fief des Daleks

Terry Nation, créateur des Daleks, ennemis jurés de Doctor Who, est originaire de Cardiff. En 2005, les Daleks sont revenus sur leur lieu de naissance, à l’occasion de la nouvelle saison de Doctor Who, produite par BBC Wales. Tournée dans Cardiff et ses environs, elle met en scène David Tennant et Katherine Tate. Une série dérivée de Doctor Who, dénommée Torchwood, a été tournée dans la capitale galloise, dans laquelle se déroule l’action.
 

Première capitale du commerce équitable (FairTrade)

En mars 2004, Cardiff a été désignée première capitale mondiale du commerce équitable (FairTrade) en reconnaissance de son soutien au programme. Pour se faire, le Cardiff Council devait s’assurer de la disponibilité de produits équitables dans un certain nombre de cafés, de magasins et de supermarchés de la ville et servir des thés et des cafés possédant le label de commerce équitable FairTrade dans ses cantines et lors de ses réunions.

Habitants illustres

De nombreuses célébrités du siècle dernier sont originaires de Cardiff. L’auteur pour enfants Roald Dahl est né à Cardiff en 1916. L’église norvégienne, dans laquelle il a été baptisé, est désormais un centre artistique et un café. Dans le domaine sportif, Ryan Giggs, Colin Jackson et Dame Tanni Grey Thompson font souvent la une des journaux. Shirley Bassey et Charlotte Church sont des divas musicales qui ont grandi à Cardiff.
 

Le capitaine Scott et le Pôle Sud

En 1910, le capitaine Robert Scott est parti de Cardiff sur le navire 'Terra Nova' pour un voyage vers le Pôle Sud qui lui fut fatal. Cardiff possède d’autres souvenirs de Scott, notamment une sculpture commémorative à Cardiff Bay, un phare érigé en son nom à Roath Park et le pub Discovery à Lakeside, qui expose des photos de l’expédition. La salle du capitaine Scott du Royal Hotel, où il a mangé son repas de départ, a été rouverte en début d’année.
 

Histoire sportive

Cardiff possède une longue tradition sportive. En 1958, la ville a accueilli les British Empire and Commonwealth Games, plus connus sous le nom de Commonwealth Games. La piscine Empire a toutefois été démolie pour faire place au Millennium Stadium, qui a accueilli la coupe du monde de rugby en 1999. Ce stade est une nouvelle fois entré dans l’histoire sportive en 2005, lorsque le pays de Galles a gagné le grand chelem du tournoi des Six nations pour la première fois en 20 ans. Cardiff va accueillir un match test du tournoi de cricket des Ashes en 2009, ainsi que des matchs de football lors des Jeux olympiques de Londres en 2012.